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Text File  |  1996-01-01  |  4KB  |  105 lines
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  15.   ((((*=-AWAKENINGS-=*))))
  16.   =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
  17.   SOME VIEWS ON VIEWS
  18.     by David Haren
  19.   =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
  20.   
  21.   
  22.     Science has become an all purpose catch-all descriptive of
  23.   a vast spectrum of human activities. 
  24.    
  25.     Originally it was formed around a fairly simply core of ideas.
  26.    
  27.     First you looked at the world, then you tried to figure out
  28.   what you saw in the world meant. So far so good, the ancients
  29.   figured if you made a mental construction that others agreed 
  30.   with then it was enough.
  31.    
  32.     Science added one other core concept. That of making a physical
  33.   test to see if it was true. This test had to be repeatable by
  34.   another person and produce the same results.
  35.    
  36.     Simple idea, far reaching consequences and it seems to be left
  37.   out of a lot of what now gets covered by the current idea we
  38.   know as "science."
  39.    
  40.     If you examine the ideas you can see that it lies within the
  41.   reach of every human being. All you have to do is think, "Hey,
  42.   I can do that," and you're a scientist.
  43.    
  44.     There's a bit more to it, but here's a couple more ideas.
  45.   Throw away all of the stuff that you don't absolutely need to
  46.   keep when you build the mental construction you want to test.
  47.    
  48.     That one is called Occams razor.
  49.    
  50.     When you follow an explanation that you aren't an expert in,
  51.   substitute apples and oranges for the parts you don't know
  52.   about. This means that when they get to the part that says
  53.   4 oranges are the same as 3 apples you can point out that
  54.   it doesn't fit. (This was stolen from Richard Feynman.)
  55.    
  56.     You'd be surprised what using all of these simple ideas will
  57.   let you do. Since the world constantly bombards us with a
  58.   barrage of advertising, media hype, and other silliness we
  59.   need some guidelines to use when sorting it all out.
  60.    
  61.     Suppose we look at the Moon, we see all those craters. Then
  62.   we see a media presentation of a comet hitting Jupiter. A
  63.   quick check of the size of the fireball there shows us its
  64.   a lot bigger than the Earth. We do a quick thought experiment.
  65.    
  66.     What if it had hit the Earth instead? Not so good. Could we
  67.   stop it? 
  68.    
  69.     It turns out that the best way is to find it early and have
  70.   enough things in space to be able to try something.
  71.    
  72.     The next time somebody tells you that we don't need a space
  73.   program because we could do more with the money on Earth
  74.   overlay that fireball three times bigger than the Earth
  75.   over your image of the globe.
  76.    
  77.     This is a sample of why space activists and scientists are
  78.   passionately excited by the activities. It has nothing to
  79.   do with lab smocks, PhD degrees, and blackboards full of
  80.   weird symbols. It's about being curious and trying to find
  81.   some sense to the place of humans in a huge universe full
  82.   of wonder.
  83.    
  84.     Once you get excited by something pass it around to others.
  85.   There's no better cure for the malaise, angst and thoughts
  86.   of hopelessness that dull our sense of worth.
  87.    
  88.     Curiosity is the beginning of personal adventure and it's
  89.   infectious.
  90.   
  91.   Copyright 1996 David Haren, ALL RIGHTS RESERVED.
  92.   --------------------------------------------------------------------
  93.   David writes science fiction and horror stories for his amusement, 
  94.   and indulges himself in a wide range of interests. 52 years old, 4 
  95.   children, 5 natural and 3 adopted grand-children, married to the 
  96.   same woman for 30+ years. Currently working on a huge RPG gaming 
  97.   project aimed at a much wider audience than the usual gamers for
  98.   Digest Group Productions. Has been seen publicly in the company of 
  99.   Gen X, Goths, discordians, geeks, hackers, Hams gamers and Oob the 
  100.   Rhox. David, an official writer for DIGEST GROUP PUBLICATIONS, says
  101.   they're looking for writers, artists, kibitzers, and playtesters:
  102.   Email:  tyr@crl.com
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